笑顔の選挙ポスターは投票されやすいのか？
有権者は、政治家の顔で投票している。
世界中の選挙で、男女を問わず、「有能そうに見える」顔の候補者が投票されやすい傾向があるのだ。
「有能そうに見える顔」に加え、信頼できる、穏やかにみえる、正直に見えるという特徴を持った顔も、政治家の顔として好まれるようだ。
ところで、笑顔の人は、より魅力的で親切で親近感のある人に見えることがわかっている。これは、投票されやすい見た目と一致している。
では選挙ポスターの「笑顔」は投票されやすさに影響するのだろうか。
File:Peter Watson campaign poster 2017.jpg - Wikimedia Commons
笑顔の選挙ポスターは投票数を押し上げる
オーストラリアと日本の研究チームは、選挙ポスターにおける候補者の笑顔が、どのように得票率に影響を与えるかを調査した。この研究では、各候補者の笑顔度を自動的に計算するソフトウェアを用いて、日本の衆議院議院選挙とオーストラリアの下院議員選挙において、選挙ポスターの笑顔度が得票率に与える影響を調べた。
単純に言うと、笑顔の候補者は票を得やすいか、ということを調べたのである。
解析の結果、得票率に大きな影響を与える候補者の経歴（現職・新人）や年齢、性別の効果を考慮しても、笑顔度が高い候補者は得票率が高いという結果が得られた。例えば、笑顔が１００％と判定された候補者は０％と判定された候補者よりも、小選挙区で２.３％高い得票率を得ていたという。
つまり、笑顔は票を得るのである。
笑顔の有利さは時と場合によるかもしれない
ただし、別の研究チームによって、候補者の所属政党や有権者や政治思想（左派・リベラルか右派・保守か）によって、好まれる顔が違うことも報告されている。また、社会情勢（平和な時か戦争の時か）によっても、有権者が好む顔も変わる可能性が指摘されている。つまり、支持基盤によっては、またその時の社会情勢によっては、笑ってない顔の方が投票されやすい場合もいるかもしれない。
しかし、平和な時で、支持者が普通の有権者の場合には、この研究で報告されたように、笑顔は票を増やすと言えるだろう。
政治家の皆さん、笑いましょう。
主要参考文献
Horiuchi et al. Should Candidates Smile to Win Elections? An Application of Automated Face Recognition Technology
